Dei tanti vicoli di Shinjuku, questo è uno dei miei preferiti in assoluto.

A pochissima distanza dall’uscita Ovest della stazione di Shinjuku troverete 思い出横丁 “Omoide-yokochō”.

Si tratta di vecchie strutture che ospitano negozietti ma soprattutto ristorantini alla mano.

Un’atmosfera a volte intima, a volte frettolosa. Mai elegante.
In cui la compagnia si accompagna a qualche birra (生ビール o 缶ビール) e vi si trascorre il tempo di un pasto o di una serata intera.
Potreste incontrarvi salary-man al ritorno dal lavoro, impiegati impegnati in etilici nomikai, coppiette o studenti dell’università.

Personalmente non mi sono mai fermata a mangiare ma ogni volta che mi trovo a passare lì accanto faccio in modo da infilarmi nell’intricato, benchè semplice, sistema di stradine. Soprattutto in quello di Kichijoji, assai più ampio e, volendo, anche curato (ハモニカ横丁 Hamonika-yokochō). Vi sono, infatti, parecchie strutture simili sparse per tutta la città.

思い出横丁 “Omoide-yokochō” è un nostalgico agglomerato all’apparenza fatiscente ma che vale la pena anche solo attraversare. Del resto è il nome stesso che lo suggerisce. Omoide, infatti, significa “ricordo” in giapponese.

Griglie di yakitori e voci di donne e uomini che invitano ad entrare.

思い出横丁 “Omoide-yokochō”, in fondo, è tutto lì.

*In fotografia proprio 思い出横丁 “Omoide-yokochō”, una sera, tornando da un Tullys’s e dirigendoci verso la stazione di Shinjuku. Era autunno inoltrato. A breve tornerà ad essere così.

Oggi in Giappone è il giorno dell’OCCHIOLINO 「ウィンクの日」

Guardando in orizzontale, uno sopra l’altro e in fila, il numero 11 e il numero 10 noterete che viene fuori la forma di un volto che fa l’occhiolino.

In passato tra le studentesse della scuola media andava di moda, quando ci si alzava la mattina, di strizzare l’occhio tante volte quante erano le sillabe che componevano il nome del ragazzo amato.

Ad esempio, se a Yoko-chan piaceva Yoshio-kun lei faceva l’occhiolino tre volte:

YO (1)-SHI (2)-O (3)

Si pensava che, in questo modo, il ragazzo avvertisse il proprio sentimento d’amore.

Lo trovo semplicemente delizioso　❤

Oggi in Giappone è il giorno del JUKU 「塾の日」.

Il juku, in inglese cram school è la scuola privata (pomeridiana nei giorni infrasettimanali o anche in orario mattutino durante il weekend) che fornisce ai giapponesi, orientativamente dall’asilo alle scuole superiori, una preparazione in tutte le materie.
La funzione principale del juku è quella di fornire agli studenti una preparazione adeguata ad affrontare gli esami di ammissione di una scuola di ranking più elevato che, a sua volta, faciliterà l’ingresso nella scuola che si vorrà frequentare successivamente.

Si tratta di un vero e proprio sistema sociale che, a differenza di quanto non si possa pensare, non è necessariamente inviso a tutti gli studenti. Molti infatti lo considerano un modo per stringere amicizie (anche al di fuori del circuito della propria classe/scuola) e ne apprezzano maggiormente il metodo di insegnamento rispetto a quello adottato a scuola.

Ogni anno mi trovo a dover spiegare agli studenti universitari che in Italia non esiste il juku, nell’accezione giapponese del termine. Se da noi infatti esiste il sistema delle “lezioni private”, gestite da privati e pubblicizzate o tramite il passaparola o tramite i tipici foglietti attaccati fuori dalle scuole, qui in Giappone vige il juku.

Si meravigliano molto, inoltre, del fatto che esistano scuole come la nostrana “CEPU” per aiutare gli studenti a passare gli esami universitari e, più in generale, a laurearsi. Qui, infatti, una volta passati i terribili esami di ammissione all’università la strada è tutta in discesa…

* In fotografia due cartelloni pubblicitari di uno dei juku più famosi: il KAWAIJUKU 河合塾

Oggi in Giappone è il giorno dei TABI 「足袋の日」

I tabi sono calzini tradizionali giapponesi che separano l’alluce dalle altre dita del piede. Vengono utilizzati quando si indossano geta o zōri ovvero sandali abitualmente accompagnati alla vestizione del kimono sia maschile che femminile.

Solo una volta mi è capitato di calzarne un paio, al nostro matrimonio. Celebrato nel tempio Hachimangu di Kamakura, si è svolto secondo il cerimoniale tradizionale. Kimono, parrucca e zōri compresi.

La coppia di kanji che compone la parola tabi significa letteralmente “sacchetto per i piedi” dove 足 = piede e 袋　= sacchetto, sacca, contenitore.

Questa ricorrenza è stata fissata nel 1988 dall’Associazione Giapponese di produttori di Tabi. Il motivo è legato all’avvicendarsi di feste (Shichigosan 七五三, Capodanno お正月, Giorno della Maggiore Età 成人の日) in cui bisogna indossare capi d’abbigliamento tradizionali.

L’8 è stato scelto perchè, che nella tradizione giapponese, è considerato un numero fortunato (縁起のいい) e “in crescita” (末広がり).

*L’immagine la trovate qui

Oggi in Giappone è il giorno per la Prevenzione dei Furti 「盗難防止の日」

Questa data è stata decisa dall’Associazione delle Assicurazioni del Giappone al fine di sensibilizzare le persone nei confronti delle intrusioni in casa, dei furti d’auto e di altri crimini simili.

Il gioco di parole è:

TOU (10) NAN (7) = 10/7 TOUNAN 盗難　(furto in giapponese)

L’immaginina e’ davvero carina, non trovate? La trovate qui